ĐẠI BÀNG KIM SÍ ĐIỂU — GARUDA

Garuda là “Chúa tể của các loài chim” trong cả truyền thống Ấn Độ và Phật giáo. Trong truyền thuyết Ấn Độ, Garuda là con trai của Kashyapa và Vinata, người sau năm trăm năm ấp trứng đã trưởng thành hoàn toàn từ một quả trứng. Ngay khi anh ta nổi lên từ quả trứng, hình dạng khủng khiếp to lớn của anh ta tràn ngập dưới bầu trời, cơn bão từ đôi cánh đập của anh ta làm rung chuyển trái đất, và sự sáng chói phát ra từ cơ thể vàng .

Ở Ấn Độ, Garuda được coi là “thủ lĩnh của những chiếc lông vũ”, được đại diện như một con chim khổng lồ.

Ở Tây Tạng, Garuda Ấn Độ được đồng hoá với chim Bon, “đại bàng sừng vàng”, vua của các loài chim và chim lửa Bon. Chim trắng được xác định là thiên nga, vua của các loài chim nước. Garuda được mô tả với thân trên và cánh tay của người đàn ông; đầu, mỏ và chân của một con chim. Đôi cánh lớn được mở ra từ lưng, vai hoặc cẳng tay. Bên dưới thắt lưng, bắp đùi đầy lông chấm dứt ở thân dưới giống đà điểu, với bàn chân có móng vuốt lớn kết thúc bằng móng vuốt sắc nhọn. Lưng Garuda có lông, với những chiếc lông dài đến ngang chân. Cái mỏ cong giống con chim đại bàng, chim ưng hay cú và giống móng vuốt, có bản chất kim cương tương đương với sắt thiên thạch không thể phá huỷ.

Đôi cánh và đôi mắt của Garuda thường màu vàng, tóc trên đầu dựng lên và lông mày rực lửa. Mười hai chiếc sừng sắc nhọn, một cái nhô ra che dấu một viên ngọc Naga trong hộp sọ. Viên ngọc này, bị đánh cắp từ vua của Nagas, đôi khi được thể hiện như một vật trang trí trên đầu được đặt phía trên mặt trời và mặt trăng ở vương miện của Garuda. Một huyền thoại khác, liên quan đến việc Garuda lấy viên ngọc này từ Mt Meru và đã bí mật nuốt nó, nôn nó trở lại sự tồn tại. Nôn của Đại bàng là một phương thuốc dân gian Tây tạng để đầu độc. Viên ngọc có nhiều khả năng là một báu vật vua Naga ban cho người sở hữu sức mạnh,  có quyền kiểm soát tất cả loài rắn.

Trong cái mỏ nhọn của mình, Garuda nuốt chừng một vị vua Naga. Các nguồn văn bản thường miêu tả Garuda cắn vào đầu con rắn trong khi giữ đuôi của nó trong tay. Tuy nhiên, Garuda thường được minh hoạ bằng một con rắn dài được giữ giữa hai tay và cắn vào giữa. Garuda cùng được mô tả là mặc tám con rắn lớn làm đồ trang trí: một con buộc tóc, hai con làm khuyên tai, hai con làm vòng tay, hai con làm vòng chân và một con làm thắt lưng hoặc vòng cổ.

Garuda xuất hiện dưới nhiều hình thức theo các truyền thống và dòng dõi khác nhau. Có lẽ giả định trong các dòng truyền thừa của Nyingma là vĩ đại nhất. Garuda thường là phương tiện của Amoghasiddhi _ vị Phật xanh phương Bắc, trao vương miện cho Ngai vàng giác ngộ của chư Phật. Trong truyền thống Nyingma, Garuda được nhân cách hoá một số hình thức Padmasambhava phẫn nộ và được biết đến như một người bảo vệ kho báu. Garuda cũng liên quan chặt chẽ với Vajrapani và Hayagriva; được chỉ định trong việc loại bỏ những trở ngại và bệnh tật. Đặc biệt là những vấn đề như suy thận, dịch hạch và ung thư.

Năm Garuda thường được đại diện cho nhóm trí tuệ, yếu tố và phẩm chất của Ngũ Trí Như Lai. Garuda màu vàng tượng trưng cho trái đất, Garuda màu trắng tượng trưng cho nước, Garuda màu đỏ tượng trưng cho lửa, Garuda màu đen tượng trưng cho không khí, Garuda màu màu xanh hoặc nhiều màu tượng trưng cho không gian. Garuda nhiều màu có màu vàng từ thắt lưng trở xuống (đất), rốn trắng (nước), đỏ từ rốn đến cổ hòng (lửa),  đen từ cằm đến trán (không khí), và màu xanh hoặc xanh lá cây là vương miện (trí tuệ). Cánh của Garuda có lông năm màu tượng trưng cho yếu tố của tia sắc cầu vồng trong không gian theo mọi hướng. Đôi khi các đầu lông cánh có đầu nhọn. Garuda màu vàng là phổ biến nhất; có một cơ thể trang sức màu vàng rực lửa, dang rộng đôi cánh và chà đạp lên 8 con rắn vĩ đại. Garuda có thể có hai hoặc ba mắt, thường là vàng. Đỉnh ngọc quý, mặt trời và mặt trăng trên vương miện tượng trưng cho sự kết hợp hài hoà của năng lượng mặt trời và gió mặt trăng hoà vào ngọn lửa của kênh trung tâm của cơ thể tinh tế. Hai cánh đại diện cho sự kết hợp của phương pháp và trí tuệ. Sự xuất hiện của Garuda hoàn toàn từ quả trứng tượng trưng cho sự sinh ra của nhận thức tự phát lớn.

Năm Garuda được minh hoạ ở đây, ba trong số đó là trên không và hai trong số đó là di chuyển trên mặt đất. Bốn trong số các Garuda nuốt con rắn trong chiếc mỏ kim cương, trong khi Garuda thứ năm đã biến cơ thể con rắn thành chuỗi trang sức.